Hay personas que empiezan a notar que ven peor y lo primero que piensan es: “necesito cambiar de gafas”.
A veces es así. Pero otras veces el problema no está en la graduación, sino en el propio cristalino: puede estar comenzando a aparecer una catarata.
Las cataratas son una pérdida de transparencia del cristalino, la lente natural que tenemos dentro del ojo y que se encarga de enfocar la luz sobre la retina. Cuando el cristalino pierde transparencia, la luz ya no atraviesa el ojo de la misma manera y la imagen que llega a la retina pierde calidad.
No todas las cataratas son iguales
Aunque solemos hablar de “la catarata” como si fuera una sola enfermedad, existen diferentes tipos según la zona del cristalino en la que aparece la opacidad.
Catarata nuclear
Afecta a la zona central del cristalino, el núcleo. Suele evolucionar lentamente resultando en una pérdida progresiva de nitidez, especialmente de lejos.
El cristalino puede adquirir una tonalidad amarillenta o marrón, haciendo que los colores se perciban menos vivos o que resulte más difícil distinguir algunos tonos. Habitualmente, también aparece un cambio hacia la miopía.
Catarata cortical
Aparece en la corteza que rodea el núcleo del cristalino.
En este caso, uno de los síntomas más característicos puede ser el deslumbramiento, especialmente cuando hay mucha luz o al conducir de noche con los faros de otros vehículos.
La visión puede resultar incómoda incluso antes de que la pérdida de agudeza visual sea muy evidente.
Catarata subcapsular posterior
Se localiza en la zona posterior del cristalino y puede afectar tanto a la visión de cerca como de lejos.
Es especialmente sensible a la luz intensa y, a diferencia de otros tipos, puede evolucionar más rápidamente.
Una misma persona, además, puede presentar más de un tipo de catarata al mismo tiempo.
¿Por qué una catarata hace que veamos peor?
El cristalino sano debe ser transparente para permitir que la luz atraviese el ojo y llegue correctamente enfocada a la retina.
Cuando aparecen zonas opacas, la luz se dispersa y se bloquea parcialmente dentro del cristalino. En lugar de formar una imagen limpia sobre la retina, parte de esa luz se desvía y genera luz parásita.
Por eso una persona con cataratas puede notar algo más que simplemente “ver borroso”:
Deslumbramiento.
Molestia ante luces intensas.
Halos alrededor de las luces.
Dificultad para conducir de noche.
Menor contraste.
Necesidad de más iluminación para leer.
Colores más apagados o amarillentos.
Visión borrosa o nublada.
La sensación puede ser especialmente evidente al pasar de un lugar oscuro a uno muy iluminado o cuando tenemos una fuente de luz directamente delante.
¿La catarata siempre avanza rápidamente?
Esta es una de las cosas importantes que conviene saber: no podemos predecir exactamente cuándo una catarata va a progresar ni a qué velocidad lo hará.
Muchas cataratas relacionadas con la edad evolucionan lentamente durante años. Sin embargo, otras pueden avanzar con mayor rapidez dependiendo de su tipo y de la causa que las haya provocado. La catarata subcapsular posterior, por ejemplo, tiende a evolucionar más rápidamente que la nuclear.
También es posible que los dos ojos no evolucionen al mismo ritmo. Podemos tener una catarata más avanzada en un ojo que en el otro y, por tanto, notar una diferencia importante entre ambos.
¿Se puede tener una catarata siendo joven?
Aunque las cataratas son mucho más frecuentes con la edad, también pueden aparecer en personas jóvenes.
Cuando aparecen antes de lo esperado conviene valorar si existe algún factor que pueda favorecer su desarrollo.
Entre ellos se encuentran:
Diabetes.
Tratamientos prolongados con corticoides.
Traumatismos oculares.
Cirugías oculares previas.
Determinadas enfermedades oculares.
Inflamaciones intraoculares.
Exposición acumulada a radiación ultravioleta.
Tabaquismo.
Antecedentes familiares y determinados factores genéticos.
También existen cataratas congénitas o infantiles, que pueden estar relacionadas con factores genéticos, infecciones durante el embarazo, enfermedades infantiles o traumatismos.
“Me he cambiado las gafas, pero sigo viendo mal”
Esta es una situación que merece atención.
Cuando una persona nota que su visión ha empeorado, puede pensar que simplemente necesita actualizar la graduación. Pero si después de cambiar las gafas la visión continúa sin ser la esperada, o aparecen deslumbramientos, halos, pérdida de contraste o cambios importantes en la percepción de los colores, puede ser necesario estudiar qué está ocurriendo en el ojo.
Una revisión visual permite valorar la agudeza visual y detectar cuándo los cambios de visión pueden requerir una valoración oftalmológica más completa.
La catarata no se diagnostica simplemente porque alguien vea borroso: es necesario valorar el estado del cristalino y del resto de las estructuras oculares.
¿Cuándo conviene revisar la visión?
Si notas que:
ves cada vez más borroso;
las luces te deslumbran más que antes;
los faros por la noche te resultan especialmente molestos;
necesitas mucha más luz para leer;
los colores parecen apagados;
cambias de graduación con frecuencia;
o que las nuevas gafas ya no consiguen que veas como esperabas,
es recomendable realizar una revisión visual.
Y si los cambios son repentinos, aparecen dolor ocular intenso, pérdida brusca de visión, destellos o una cantidad repentina de manchas nuevas, es importante realizar una valoración médica urgente.
Cataratas y revisión visual en Alicante
Las cataratas forman parte del proceso de envejecimiento ocular más habitual, pero ver peor no significa necesariamente que sean “cosas de la edad”.
Una revisión permite comprobar cómo está funcionando la visión y detectar cuándo puede ser conveniente una valoración oftalmológica.
En Centro Óptico y Auditivo Gaspar, en C/ Vicente Chávarri, 6, frente al Centro de Salud de Babel, realizamos revisiones visuales y podemos orientarte cuando detectamos cambios que necesitan una valoración más específica.
Si últimamente notas que ves diferente, no te acostumbres simplemente a ver peor. Conviene averiguar por qué.
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